Leonard Peltier ble født for femtiåtte år siden, i Anishinabe, Nord Dakota. Han var en helt vanlig gutt. Eller - ikke helt, ifølge amerikanske myndigheter. Han var indianer, og dèt skal du helst ikke bli født som i frihetens land. Som barn ble Peltier tatt bort fra foreldrene sine og sendt til en kostskole for indianere der de ikke fikk lov til å snakke de innfødtes språk og ble misbrukt psykisk og fysisk.

Som tenåring flyttet han tilbake til Turtle Mountain, reservatet i Nord Dakota der faren hans bodde. Samtidig holdt amerikanske myndigheter på med den såkalte «termination policiy» som gikk ut på å jage alle innfødte vekk fra reservatene og inn til byene. Det var slik Peltier begynte å engasjere seg i de innfødtes rettigheter gjennom aktivisme og organisering. Som voksen ble han sterkt engasjert i arbeidet til The American Indian Movement, der arbeidet hans var viktig bl.a. for å forbedre livsvilkårene i reservatene.

Amerikanske myndigheter førte en umenneskelig apartheid-politikk mot indianerne. De måtte tåle en hverdag med urett, overgrep og fattigdom, en situasjon som er reell den dag i dag. Utover 70-tallet tilspissa situasjonen seg i reservatene. De innfødte begynte å få nok. Det ble organisert store protester og manifestasjoner.

26. juni 1975 skjedde de skjebnesvangre hendelsene som skulle koste en uskyldig mann så langt 27 år i fengsel.

En stor forsamling av indianere hadde samlet i Jumping Bull's Ranch for å beskytte de eldre i Jumping Bull, Wounded Knee, etter at to FBI-agenter hadde blitt sett i området, for FBI-agenter og andre føderale nølte ikke med å bruke vold mot indianere. Det ble avfyrt skudd, som resulterte i at de to FBI-agentene døde og flere sivile indianere ble hardt såret, men det var visstnok ikke så viktig. Det viktige nå var å finne de «skyldige», «barbarene» som hadde drept to hvite amerikanere i tjeneste. Leonard Peltier, som aktivt utfordret amerikanske myndigheter og fått flere innfødte til å reise seg mot statens grusomme gjerninger, var den perfekte personen å sikte for mord.

Med kjøpte vitner, utelukking av bevis som viste Peltiers uskyld og andre skitne triks, klarte de å dømme ham for mord. Andre sentrale skikkelser i AIM ble også arrestert og siktet for mord, men ble satt fri på grunn av manglende bevis. Hårreisende er det også at fortsatt i dag blir det nektet adgang på obduksjonsrapporter og lignende som kan bidra med å bevise Peltiers uskyldighet.

Den blodig urettferdige dommen over Leonard Peltier er et overtramp av menneskerettighetene. For ikke å snakke om at det, atter en gang, viser at USA verken er særlig fritt eller demokratisk om du er fattig og utfordrer maktapparatet. Individets frihet som det så hyppig blir reklamert for i USA, gjelder kun for rike, hvite menn. Vi får et hårreisende eksempel på hvor dårlig rettssystemet fungerer i dette landet, og de uendelige krenkelser og overgrep myndighetene har begått mot minoriteter. For ikke å snakke om rasismen mot de innfødte.

Rød Ungdom kjemper for likeverd og for menneskenes rettigheter, mot rasisme og undertrykkelse, mot urettferdighet og maktmisbruk. Derfor krever vi at Leonard Peltier blir satt fri og at amerikanske myndigheter innrømmer sine feil og gir ham en offentlig unnskyldning. Indianerne har blitt marginalisert, forfulgt og myrdet siden den hvite mann for mange hundre år siden satte foten i Amerika. Rød Ungdom står på indianerne i Nord-Amerika sin side, og støtter kampen for å få tilbake det som er igjen av deres områder, at kulturen og språket deres blir anerkjent og at alle innfødte kan leve det fullverdige liv de har krav på.

For mer informasjon, besøk freepeltier.org.

Av Heluis Egenberg, Bergen Rød Ungdom