Venezuelas sosialistiske president Hugo Chavez vant en overlegen seier i presidentvalget på mandag. Over 60% stemte for å gi Chavez nye 6 år som president, på tross av at Høyreopposisjonen for første gang på lenge hadde klart å samle seg om en kandidat. Chavez gikk til valg på å fortsette de omfattende sosiale reformene i Venezuela og å bruke landets oljeinntekter til å redde størsteparten av befolkningen ut av fattigdom. Chavez legger ikke skjul på at han er sosialist, og lover å bruke de neste årene på å «bygge en sosialisme for det 21. århundret.» Med over 60% av befolkningen og hele den venezuleanske nasjonalforsamlingen bak seg, har Chavez nå frie hender til sitt prosjekt.
Rød Ungdom kårer derfor Hugo Chavez til Ukas Helt!

I en seierstale for tusenvis av fremøtte tilhengere sa Chavez blant annet «Lenge leve den sosialistiske revolusjonen! En ny æra har begynt. Vi har nå bevist at Venezuela er rødt. Ingen burde frykte sosialisme. Sosialisme er kjærlighet.»

Man skal aldri være ukritisk til ledere som Chavez og det ville mildt sagt ikke være første gang en sosialistisk leder viste seg bedre i ord enn i handling hvis Chavez nå misbrukte den tilliten han har blitt gitt. Men, selv med kritiske øyne er det vansklig å benekte at Chavez har vist seg å være en positiv kraft for det Venezuleanske folk. Han har satt liv og helse på spill i kampen for å ta makta over de nasjonale oljeressursene ut av hendene på en mafialignende overklasse og brukt enorme summer på Venezuelas millioner av fattige. Under Chavez har analfabetisme i Venezuela blitt utryddet, millioner har fått grunnleggende og videregående skolegang og han har hentet inn 20.000 leger fra Cuba som jobber blant de fattige på landsbygda. Legenes viktigste prosjekt har vært å vaksinere befolkningen for lett kurerbare sykdommer som tar livet av tusenvis av fattigfolk hvert år.

Blant andre positive ting som har hendt under Chavez er ekspropriering og omstrukturering av nedleggingstrua fabrikker, forsøk med arbeiderstyrte bedrifter og almenn skolering i grunnlov og rettigheter. I tillegg har man sett en omfattende trening av væpning av sivilbefolkningen. Over halvannen million ,hvorav mange kvinner, har fått våpentrening og våpen i tilfelle kupp fra høyresia eller invasjon fra fiendtlige krefter. Dette er selvfølgelig en sikkerhetsforanstaltning Chavez har tatt for å gjøre det umulig for USA å forhindre hans «Bolivarianske revolusjon.» Det kan høres paranoid ut for oss i Norge, men Chavez har blitt en av de mest populære og mektigste kritikkerne av USA-imperialismen, og er regnet som en av drivkreftene bak venstrevinden som feier høyreregjering etter høyreregjering fra makta i latin-amerika. Det at Chavez er blitt en naturlig alliansepartner for mange av USAs tidligere lydstater i Sør og mellom amerika, gjør at hans frykt for USA knapt kan kalles ubegrunnet. Det har blitt dokumentert at USA var tungt involvert i overklassens kupp mot Chavez 2000 som klarte å holde Chavez fra makten i under et døgn. Kuppet ble stanset da hundretusenvis av Chaveztilhengere omringet presidentpalasset og nasjonalgarden jaget kuppmakerne på flukt.

Selv om valgseieren i Venezuela er for en seier å regne står Chavez foran mange utfordringer. Venezuela er et land med et enormt korrupsjonsproblem, som er vansklig å komme til livs. I tillegg har man en pengesterk høyreside som hater Chavez som pesten og vil gjøre sitt beste for å legge hindre i veien for reformer. Flere ledere for høyresia har ymtet frempå at Chavez bør drepes, hvis man ikke blir kvitt ham på demokratisk vis. Ikke overraskende viser nyliberialistene at demokrati er noe de er for, så lenge det er de som styrer.

Hvis Chavez skulle bli drept ville det vært et hardt slag for den progressive kursen Venezuela har tatt. Chavez er limet som holder den «bolivarianske revolusjonen» sammen og det finnes ingen naturlig etterfølger. At Chavez nå setter ned en kommisjon til å undersøke mulighetene for at en president kan velges et uendelig antall perioder på rad er også bekymringsverdig. Venezuela er ikke tjent med en livstidspresident, uansett hvor progressiv han er idag. Men, alt i alt er valget ikke bare en seier for Chavez, men for hele det Venezuleanske folk, Latin-Amerika

Rød Ungdom gratulerer Hugo Chavez med valget!